गरुड़ पुराण कथा हिंदू धर्म के अठारह पुराणों में से एक है, जिसे भगवान विष्णु के वाहन गरुड़ और भगवान विष्णु के संवाद के रूप में प्रस्तुत किया गया है। इस पुराण में मृत्यु, धर्म, कर्म, पाप और पुनर्जन्म से जुड़े गूढ़ रहस्यों का वर्णन मिलता है। गरुड़ पुराण को विशेष रूप से मृत्युलोक में आत्मा की यात्रा और मृत्युपरांत कर्मों के फल का बोध कराने वाला ग्रंथ माना गया है।

गरुड़ पुराण की विशेषताएं:

1. द्वारका महात्म्य और मोक्ष का वर्णन: यह ग्रंथ मोक्ष प्राप्ति के मार्ग और भगवान विष्णु की भक्ति का महत्व बताता है।
2. मृत्यु और आत्मा की यात्रा: इसमें वर्णन किया गया है कि मृत्यु के बाद आत्मा किस प्रकार यमलोक की यात्रा करती है और अपने कर्मों के अनुसार फल प्राप्त करती है।
3. पुनर्जन्म और कर्म सिद्धांत: जीवन और मृत्यु का चक्र, पुनर्जन्म, और कर्मों का प्रभाव गरुड़ पुराण में विस्तार से बताया गया है।
4. श्राद्ध कर्म का महत्व: इसमें श्राद्ध, पिंडदान और तर्पण के महत्व का वर्णन मिलता है, जिससे पितरों की आत्मा को शांति मिलती है।

गरुड़ पुराण की कथा:

गरुड़ पुराण भगवान विष्णु और उनके वाहन गरुड़ के संवाद पर आधारित है। गरुड़ ने भगवान विष्णु से मृत्यु के रहस्यों और आत्मा की यात्रा के बारे में प्रश्न किए। भगवान विष्णु ने विस्तार से आत्मा के मार्ग, मृत्यु के बाद होने वाली घटनाओं, और कर्मों के आधार पर मिलने वाले स्वर्ग, नरक और मोक्ष का वर्णन किया।

1. मृत्यु के समय की प्रक्रिया:

   • आत्मा का शरीर से निकलना।
   • यमदूतों या देवदूतों का आगमन आत्मा के अच्छे या बुरे कर्मों के आधार पर होता है।

2. यमलोक की यात्रा:

   • आत्मा को 13 दिनों तक यमलोक ले जाया जाता है।
   • इस यात्रा के दौरान उसे अपने कर्मों का बोध होता है और वह स्वर्ग, नरक या पुनर्जन्म के लिए तैयार होती है।

3. नरक का वर्णन:

   • गरुड़ पुराण में 28 नरकों का वर्णन किया गया है, जहाँ आत्मा अपने बुरे कर्मों का दंड भोगती है।
   • इनमें रौरव, महा रौरव, कुम्भीपाक जैसे स्थान प्रमुख हैं।

4. मोक्ष का मार्ग:

   • भगवान विष्णु ने बताया कि भक्ति, सत्य, दान, और धर्म का पालन करने से मोक्ष की प्राप्ति होती है।
   • भगवान के नाम का स्मरण और शास्त्रों के अध्ययन से आत्मा शुद्ध होती है।

गरुड़ पुराण पाठ का महत्व:

1. मृत्युपरांत संस्कारों में: गरुड़ पुराण का पाठ मृत्यु के बाद 13 दिनों तक किया जाता है, ताकि आत्मा को शांति मिल सके।
2. धर्म और कर्म का ज्ञान: यह मनुष्य को अपने कर्तव्यों और जीवन के उद्देश्य का बोध कराता है।
3. पुनर्जन्म और मोक्ष का मार्ग: इसे पढ़ने और सुनने से पापों का नाश होता है और मोक्ष की ओर अग्रसर किया जा सकता है।

गरुड़ पुराण कथा का श्रवण और पाठ किसी योग्य ब्राह्मण के मार्गदर्शन में करना चाहिए, विशेष रूप से श्राद्ध पक्ष या मृत्यु के समय, ताकि आत्मा को शांति और मोक्ष प्राप्त हो सके।